Annunciata per questa primavera la serie 8 corde M8M Meshuggah, realizzata su specifiche dei chitarristi della metal band svedese Marten Hagström e Fredrik Thordendal, con scala extra-long da 29,4” e pickup Lundgren M8.

Gli strumenti vantano costruzione neck-thru body con manico in 5 pezzi di acero/bubinga, “ali” del corpo in ontano e ponte fisso Fixed Edge III-8.

La serie X-Fire vanta strumenti da rock con corpo in ontano e un maple-neck con profilo a C; disponibili in configurazioni elettriche HH o HSH, offrono il controllo elettronico VSC e hardware cromato nero.

La XF-120 ha corpo stratoforme ma corde passanti attraverso lo stesso con ponte fisso stile Tune-O-Matic, pickup Levinson o EMG. Il modello XF-230 Titan ha degli eleganti cutaway smussati, tastiera in ebano bordata, due humbucker in alnico2 e un single coil hot con sistema VSC-3; il ponte vibrato è un Floyd Rose Licensed.

La serie Durango si arricchisce dei nuovi modelli in mogano Deluxe 3 e Deluxe 4, entrambi dotati di nuovi pickup LHN-5 in alnico 4.

La versione signature Joe Bonamassa del classico wah Cry Baby si presenta color rame e un circuito di stampo vintage, switch Halo per enfatizzare le armoniche enfatizzate, buffer in uscita e switch True Bypass On/Non True Bypass per assecondare le preferenze del chitarrista.

Torna il rosso distorsore Red Llama, che permette regolazioni del Drive da un leggero crunch a distorti ad alto gain adatti al lead. True bypass e alimentazione a 9V.

L’ultima arrivata nella serie ammiraglia della Casa giapponese PE fa paura: si tratta della Dark Melody, un nero strumento con cassa arcuata in ontano, manico incollato in mogano, due potenti humbucker PHH e scala da 25,5”.

Nella serie Standard Elite arriva il modello 2778AX-FKOA, che rappresenta quanto di meglio offre la Casa.

La tavola armonica in koa è arricchita da intarsi in acero fiammato e la cassa gode di un nuovo contour body ergonomico.

Con il Deluxe Memory Man 550-TT si espandono le caratteristiche della sempre nuova famiglia di ritardi E-H solo parzialmente analogici, come Axe ha rivelato nel test del Deluxe Memory Boy sul n.155.

Il nuovo nato offre delay fino a 550 ms, Tap Tempo, Expression Control (per controllo in tempo reale di Blend, Rate, Depth, Feedback e Delay) e loop effetti per l’inserzione di unità esterne.

Torna la linea di acustiche Anni ‘50 Rancher, con la caratteristica buca triangolare che accomuna cinque nuovi modelli in altrettanti formati.

La G3500 Rancher Folk ha tavola in abete laminato, fondo e fasce in mogano laminato, manico in mogano con tastiera in palissandro, hardware nickelato e finitura lucida natural.

La G3800 Rancher Orchestra mette le stesse specifiche in un formato Orchestra a 21 tasti.

La G5013CE Rancher Jr. è un piccolo modello a spalla mancante, con cutaway e preamplificazione Fishman.

La G5022CE Rancher Jumbo Cutaway Electric è nel formato acustico più grande; ha tavola armonica in abete massello, fondo e fasce in acero fiammato, manico in mogano con tastiera in palissandro a 21 tasti, segnatasti Neo-Classic, hardware dorato e finitura lucida Savannah Sunset; l’elettronica Fishman comprende pickup Sonicore e pre Isys+.

Infine, anche la G5034 Rancher Dreadnought ha tavola in abete massello, fondo e fasce in acero fiammato, hardware dorato, ed è priva di elettronica.

Il nuovo Twintone III a due canali (+ boost) del marchio olandese non è solo un restyling dei Twintone I e II.

Oltre a qualche modifica circuitale, le dimensioni del cabinet sono aumentate per avere bassi più profondi. Nel pre abbiamo quattro valvole 12AX7, mentre due finali EL34 forniscono 50W di potenza erogabili su uscite da 4, 8 o 16 Ohm, in alternativa al cono Koch dell’ampli.

Altre utilità, il riverbero è un’unità a molle lunghe Accutronics, il loop serie/parallelo e l’uscita recording con speaker emulation.

Il Loudbox Artist è un ampli per chitarra acustica leggero e dalla potenza di 120W (bi-amplificato: 100W sul woofer da 8”, 20W sul tweeter).

Due i canali mic/instrument con ingressi separati combinati XLR/jack, controllo anti-feedback, EQ a 3 bande più notch filter, ingresso Aux stereo con presa 1/4”-1/8” e volume regolabile.

Le uscite XLR D.I. con Main Mix sono separate per ciascun canale, e la doppia sezione effetti (Reverb, Delay, Chorus, Flanger, Slap Echo) offre controlli di livello e mix separati.

Su ogni canale è previsto il tasto Mute. Presenti effect loop e alimentazione phantom 24V.

Votati al rock più duro i modelli “killer” della X-series, con le tre asce Halberd, Falchion e Glaive.

Il corpo sinuoso della Halberd offre facile accesso alla parte alta della tastiera ed è disponibile nelle due finiture bicolori Luna Shadow e Mars Shadow.

Il manico avvitato è in 3 pezzi di acero, la cassa in mogano, la tastiera a 24 tasti in palissandro; scala da 25,5”. I pickup sono due humbucker attivi CAP LZ10 ed LZ20.

Forme e finiture a parte, le caratteristiche costruttive ed elettriche sono le stesse per gli altri due modelli.

Ha nome e manico simili alla ATDF842 Maxx Fly (il modello con Autotune incorporato) la Maxx Fly 7 corde, ma non pare d’alcun aiuto ai chitarristi stonati.

Corpo (rinforzato con fibra di carbonio) e manico sono in mogano con tastiera in fibra.

I pickup sono due Seymour Duncan Distortion (SH6N al manico e TB6 al ponte).

Le meccaniche sono Sperzel auto-bloccanti e anche qui troviamo sellette con piezo Ghost e sistema MIDI onboard.

L’High Gainer è un pedale true-bypass che permette di passare da sonorità overdrive fino a livelli di gain molto elevati, con controlli concentrici separati di alti e bassi, una gamma media mirata al solo e bassi dirompenti.

Tra i nuovi modelli signature, l’Avril Lavigne Telecaster e la Jim Root Telecaster.

La prima ha look black-on-black e si aggiunge al precedente modello Avril Lavigne.

La seconda ha finitura opaca satinata nera o bianca, controlli con singolo selettore/singolo potenziometro e due potentissimi humbucker passivi.

Nate per celebrare i 25 anni delle serie, esordiente nell’87, le RG1XXV Premium nelle finiture gialla e rosa fluorescenti si propongono di “fare il punto” sulla loro evoluzione.

Il manico Wizard è in 5 pezzi acero/noce con rinforzo KTS in titanio, la cassa è in tiglio americano, il ponte è l’Edge-Zero II con sistema ZPS, i pickup sono 3 DiMarzio IBZ nella configurazione HSH.

25 anni compiuti anche per la serie S, celebrata con due modelli S1XXV nelle finiture gialla e verde fluo. In questo caso abbiamo manico Wizard III in acero, cassa in mogano, ponte ZR con sistema ZPS, pickup Ibanez INF1, INFS1 e INF2, sempre in configurazione HSH.

Sfruttando il fatto che il cobalto è uno degli elementi dalle migliori proprietà magnetiche, la Casa americana propone le prime corde al cobalto della storia: le Slinky Cobalt (brevettate). Permettono, a detta del Costruttore, un livello di uscita superiore a tutte le corde sinora disponibili sul mercato, una maggiore resistenza e una brillantezza eccezionale.

Per i chitarristi acustici arrivano invece le Everlast, costruite con una lega di bronzo trattata con nanotecnologie. Promettono un’ottima resa timbrica per un lunghissimo tempo d’uso.

Annunciata la pedaliera pre/multifx G5, che è dotata di un autentico booster valvolare e permette l’uso di 9 effetti contemporaneamente, scelti tra gli oltre 120 totali.

Integra un looper da 60 secondi, drum machine, uscite per DI e include il software di registrazione Cubase LE.

La linea SE Acoustic presenta modelli acustici costruiti in Asia, che affiancano la produzione americana. Fondi e tavole sono in legno massello, capotasto e ponticello in osso. Il bracing è brevettato e non mancano i segnatasti “bird inlay” tipici della PRS. Dopo i primi strumenti puramente acustici, in primavera sono attesi quelli con sistema di preamplificazione incorporato.

Le specifiche in comune per i modelli Standard e Custom sono la cassa a spalla mancante da 15 ½”, il bracing ibrido a X, la tavola in Abete Sitka massello; variano, rispettivamente, fasce e fondo in mogano con tastiera e ponte in palissandro oppure in palissandro indiano con tastiera e ponte in ebano.

Il nuovo SD9M (Sonic Distortion Mod) è una nuova versione modificata dell’SD9: oltre ai tre consueti controlli di tono, livello e guadagno, troviamo lo switch Mid, che si occupa di “boostare” le medie frequenze, mentre Gain dà una bella spinta in più alla distorsione.

Johnny Marr Signature, chitarrista/compositore degli Smiths, riceve la propria Jaguar signature.

Tra le caratteristiche, pickup single coil custom Bare Knuckle Johnny Marr, manico in acero dal profilo custom basato sulla Jaguar del ‘55 di Marr, scala da 24”, truss-rod e tasti stile vintage, ponte Jaguar con sellette Mustang, inserti in nylon al ponte e alla leva per migliorare la stabilità e prevenire movimenti indesiderati.

Non manca nemmeno la firma del musicista sulla paletta.

Presentati i nuovi Super-Champ X2 in versione combo e testata, e la cassa SC112. Costruiti in Messico, gli ampli hanno due canali e sono dotati di nuovi modelli adatti a blues, rock, country e molti altri generi; ma la sezione finale è puramente valvolare, con due 6V6 per 15W di potenza e un cono Fender Special Design da 10” per il combo.

15 gli effetti on-board, presa USB per registrazione digitale con speaker emulator; fornito in download gratuito il software Fender FUSE per customizzare suoni ed effetti, oltre che per accedere alla Fender Fuse Community. La cassa chiusa SC112 monta un cono da 12” Celestion G12P-80.

Vintage sound Anni ’60 per il JTM-1 50th Anniversary, disponibile sia come combo che come testata.

È il primo di una serie che include cinque ampli, con uscite distanziate nell’anno, atti a riprodurre altrettante sonorità tipiche delle cinque decadi di vita della Casa inglese.

Disponibili solo nel 2012 in edizione limitata di 900 pezzi per tipo. Tra le specifiche, costruzione nello stabilimento inglese, circuitazione interamente valvolare, switch Low Power, cono Celestion da 8” nei modelli combo, prese cabinet esterno da 8 o 16 Ohm e look della decade di riferimento.

Axe ha già preso accordi per testare tutti i modelli alla loro uscita!

Dopo l’acustica di successo modello Mia, Massimo Varini e la EkoMusicGroup presentano la semiacustica Mia: look retrò, dimensioni molto contenute, pickup humbucking, buca ovviamente a... “M”, zero-fret e prezzo molto contenuto.

Disponibile anche con vibrato in stile Bigsby, ma dotato di blocco e con la leva della lunghezza finalmente giusta per una semiacustica.

Ritorno alle origini con l’introduzione delle Retro-Style Standard Balladeer (nell'immagine a fianco) e Legend Artist, con tavole in abete massello e casse Vintage Lyrachord Roundback, realizzate con gli stessi materiali degli strumenti Anni ’60 e ’70 (strati in fibra di vetro tenuti insieme da resine per un corpo leggero e risonante); la preamplificazione è a FET, con controlli di volume e tono.

Nella serie a costo controllato Celebrity CC sono introdotti i due modelli CC29S, con tavola armonica in cedro massello, e CC49S (nell’immagine a fianco), la prima Celebrity con buca multi-sound e nuovo contour body; la tavola di questo strumento è in abete massello conn finitura Vintage Amber. Entrambe le chitarre adottano elettronica OP4BT con accordatore incorporato.

Fotografato al booth DIGITECH della fiera di Francoforte, ecco l’iStomp, pedale “vuoto” in cui caricare uno dei “PEDALI APP” scaricati con iPhone o iPod.

Tra le ultime aggiunte, il nuovo Spring Tank Reverb, che simula un classico riverbero a molle, ovviamente in versione stereo; i controlli constano in Level, Boing, Twang e Tone. Si tratta del ventiseiesimo effetto aggiunto alla serie di app per iStomp, che include già molti overdrive, ritardi, modulazioni, etc.