A tre anni dal disco precedente, il nuovo Blue Lightning (Mascot) di Yngwie Malmsteen è un potente omaggio a brani e musicisti che fanno parte della sua formazione di chitarrista, ripetendo su un fronte più “bluesy” l'esperienza di Inspiration (1996). Se lì le fonti dell'ispirazione erano principalmente Jimi Hendrix e Ritchie Blackmore, in Blue Lightning ci troviamo di fronte a tracce tratte dal repertorio, ancora, di Hendrix (Foxey Lady, Purple Haze) e Deep Purple (Demon’s Eye, Smoke On The Water), e anche Beatles (While My Guitar Gently Weeps), ZZ Top (Blue Jean Blues), Rolling Stones (Paint Black) ed Eric Clapton (Forever Man). Quattro gli originali firmati da Yngwie: 1911 Strut, Sun’s Up Top’s Down, Peace, Please e la title track, che, insieme alla copertina a base di lampi, mi ha in qualche modo riportato alla memoria il disco postumo di Hendrix Midnight Lightning (1975, Reprise; le parti di chitarra furono “finite” da Jeff Mironov e Lance Quinn). Nelle edizioni in vinile e CD Deluxe sono presenti due bonus: Little Miss Lover (Hendrix) e Jumping Jack Flash (Rolling Stones). Malmsteen ha fatto quasi tutto da sé e, se la sua prestazione vocale non è forse ottimale, intenzione, tocco e suono della Stratocaster nel disco sono magistrali. La chiave interpretativa di tutto l'album è ovviamente, assolutamente malmsteeniana, fino in fondo e con tutti i pregi e gli eccessi per i quali lo svedese è noto. Il rock blues tra le sue dita diventa certamente qualcos’altro, una magica mistura euro-afro-americana; ma non può essere diversamente quando un genere passa per l'interpretazione, non di un manierista, ma di un grande insuperato strumentista...

La Ibanez introduce il primo Overdrive, di colore arancione, nei primi Anni '70, sostituito poco dopo dall'Overdrive II, di colore verde; entrambi hanno un contenitore piuttosto stretto. Poi arriva un Overdrive II di colore rosso porpora, leggermente più largo. Alla fine degli Anni '70 è introdotto il TubeScreamer TS-808, dalle dimensioni identiche a quelle dell'ultima versione ma di colore nuovamente verde. Rispetto ai modelli precedenti il nuovo pedale Ibanez ha meno guadagno e una saturazione molto naturale, buona dinamica e ottimo rispetto del timbro della chitarra, qualità sonora che lo fanno apprezzare da musicisti come Stevie Ray Vaughan ed Eric Johnson...