Uscito a fine febbraio come CD, digitale e vinile, Rock Bottom (Mascot Records) è il nuovo disco solista di Michael Landau, chitarrista losangeleno con la rara prerogativa di essere uno dei turnisti più registrati al mondo, con infinite collaborazioni in tutti gli stili musicali, e allo stesso tempo un chitarrista di culto, amato e seguito da tutti i compagni d’ascia del pianeta. Dopo tanti strumentali, in Rock Bottom i brani sono cantati e pervasi da un’atmosfera tra Sixties e Seventies contestualizzata. Per l’occasione Landau ha riunito il fratello Teddy (già al basso con Michael nelle band Anni ‘90 Raging Honkies e Burning Water), David Frazee (cantante dei Burning Water), il mitico Larry Goldings (tastiere) e Alan Hertz (batteria).

Rock Bottom è la tua prima uscita con brani cantati da anni. Axe è un mensile per chitarristi, ma… partiamo proprio dalla voce, affidata nel disco soprattutto a David Frazee. Perché hai voluto la voce in Rock Bottom? Sotto questo punto di vista, come vi siete regolati tu e David?

Un paio di anni fa feci sistemare il mio registratore a nastro Studer da 2 pollici. Volevo tanto registrare di nuovo su nastro, così chiamai mio fratello [Teddy, bassista] e [il batterista] Alan Hertz nel mio studio per un paio di giorni a registrare parecchie idee che avevo in testa: la maggior parte di quelle tracce è finita su Rock Bottom. Suono molto la chitarra girando per casa...

Durante la Seconda Guerra Mondiale, la Gibson fu impegnata nella produzione di strumenti di precisione per l'esercito, come puntatori per i bombardieri e componenti per i radar. Furono costruite soltanto alcune chitarre acustiche, la cui realizzazione era affidata a personale composto prevalentemente da donne, che fecero un buon lavoro, dando vita ad alcune delle chitarre migliori della storia del marchio. Dopo la guerra le condizioni del Paese non erano floride, come si può immaginare, ma c'era ottimismo e tanta voglia di riorganizzare la vita civile. Nel 1949 fu inviato a ristrutturare e dirigere la fabbrica Ted McCarty, che aveva appena lasciato la Wurlitzer. Proprio al suo arrivo era pronto un nuovo modello elettrico, che Ted provvide a lanciare immediatamente: la Gibson ES-175, destinata a diventare uno dei successi più duraturi nel campo delle arch-top elettriche. Con manico in mogano, tastiera in palissandro e cassa in acero laminato, più abbordabile delle lussuose ES-5 CES o Super 400, meno suscettibile al feedback grazie alla maggiore rigidità del laminato, la ES-175 divenne lo strumento di lavoro preferito dagli orchestrali e da molti musicisti jazz...